سریال آنان که در آستانه مرگ هستند (Those About to Die) روایتی تاریک، عمیق و کمتر روایت‌شده از تاریخ روم باستان را به تصویر می‌کشد؛ اما نه از زاویه‌ی امپراطوران، سرداران یا فتوحات بزرگ، بلکه از دل میدان‌های خون‌آلود گلادیاتورها و پشت پرده‌ی تجارت سرگرمی در این امپراتوری. این سریال نگاهی بی‌پرده به صنعتی دارد که با خون انسان‌ها، بدن‌های شکسته و روح‌های فراموش‌شده، شکوه و جلال امپراتوری را حفظ می‌کرد؛ صنعتی که هدفش فقط یک چیز بود: سرگرم کردن توده مردم و ساکت نگه داشتن آن‌ها با خشونت، خون و شکوه نمایشی.
در این اثر، تماشاگر با دنیای پشت صحنه‌ی میدان‌های گلادیاتوری آشنا می‌شود؛ جایی که انسان‌ها همچون کالا خرید و فروش می‌شوند، بردگان و جنگجویان برای زنده ماندن می‌جنگند، و مقامات فاسد برای سود بیشتر، مسابقات را دستکاری می‌کنند. در دل این دنیای بی‌رحم، شخصیت‌هایی از طبقات مختلف جامعه رومی وارد میدان می‌شوند: گلادیاتورهای بی‌نام، زنان مجبور به مبارزه، سرمایه‌داران حریص، سیاست‌مداران بی‌رحم و تماشاگرانی که با تشویق‌های بی‌وقفه، مرگ را جشن می‌گیرند.
سریال با فضاسازی چشم‌نواز، بازسازی دقیق تاریخی و دیالوگ‌های کوبنده، تصویر یک روم تماشاگرمحور و بی‌اخلاق را به نمایش می‌گذارد؛ جایی که «سرگرمی» به ابزاری برای کنترل جمعیت و تحکیم قدرت تبدیل شده است. بر خلاف آثار متداول که روم را با شکوه و تمدن نشان می‌دهند، این اثر نگاهی تیزبین و انتقادی دارد که تاریخ را از زاویه قربانیان روایت می‌کند. «آنان که در آستانه مرگ هستند» نه تنها نمایشی پرهیجان از گلادیاتورهاست، بلکه تاملی تلخ در باب خشونت، قدرت و بهای انسانی سرگرمی است.
